宝塚記念 考察&注目馬
①スピードとスタミナを兼ね備えた馬
宝塚記念は、「スピードとスタミナの能力が高い次元で求められる」
これは阪神競馬場の２２００ｍ内回りというコース設定のためである。
スタンド前の直線を延長したポケット地点からの発走。スタートしてから第１コーナーまでの距離は５２５ｍと長いため、前半のラップは速くなりがちである。１～２コーナーにかけてペースは落ち着くが、向こう正面から再び速くなる。３コーナーを回ると、擬似直線が待ち構えていて、ここでさらにペースが上がる。このように、全体的にメリハリのない速いペースになるため、スピードの持続力が問われるだけではなく、確かなスタミナの裏付けがなくてはならない。 枠順による差はほとんどないが、１～２コーナーのカーブがきついため、内に入れなかった馬は外々を回されるはめになる。そういった意味では内枠の方がレースはしやすい。
②天皇賞春組
平成１２年より、６月下旬へと日程が変更された。それまでは天皇賞春からの間隔が開きすぎていたため、調整が難しく、多くの馬は本来の力を出し切れない、もしくはここを使わなかった。
しかし、開催時期の変更後は、一転して天皇賞春組の活躍が目立つ。天皇賞春で１～３着だった馬は【５・３・２・２０】、天皇賞馬に限っては【３・３・１・５】と実に堅実に走っている。天皇賞春からの間隔が適度に短くなったことが、天皇賞春組にとって有利になったことは間違いがない。
＊ただ２０１７年のキタサンブラックが勝った天皇賞春はレコードが出るほどのかなりタイトなレースだったため、キタサンブラックを始めこのレースを走った馬達は疲れがとれず軒並み次走で大敗しています。
天皇賞春を勝つには極限に仕上げられたと考えてよく、その反動を考えると、天皇賞春→宝塚記念という連勝は意外と難しい。
そして、当然のことながら、この変更は安田記念組にはマイナスの影響を与える。特に安田記念を目標にして仕上がっていた馬や、安田記念で激走してしまった馬にとっては、中２週で宝塚記念というローテーションはあまりにも厳しい。安田記念は負けていた馬の方がかえって宝塚記念での成績は良い。
＊今年は安田記念からの出走馬はいません。
③前走Ｇ１レース以外で負けている馬は×
宝塚記念は定量戦であるため、実力の差がはっきりと出てしまうレースである。宝塚記念の連対馬は、ほとんどが天皇賞春か安田記念からの直行組であって、別路線組はごくわずかである。これは、宝塚記念は実力が正直に反映される紛れのないレースであることを意味しており、前走Ｇ１以外のレースで敗戦していた馬ではまず勝負にならない。
以上を踏まえて注目馬を挙げていきましょう‼️
注目馬①
キセキ
やはりこの馬を挙げない訳にはいきませんね。
前走はエポカドーロがハナにいったために逃げれず2番手からの競馬。この馬は大トビで内回りのコーナーが多いコースは苦手なのは間違いありません。
叩き良化型の当馬が休み明けで苦手な内回り、ハナにいけなかったにもかかわらず2着にこれた大阪杯は単純にレースレベルが低いとしか言えません。この馬の実力が抜けているという証でしょう。
ただ今回２つだけ気掛かりがあります。
１つ目は、有馬記念の敗因で川田騎手が「向正面の直線で馬が最後の直線と勘違いしてしまってスパートかけて最後の直線は脚がなくなった」とコメントしていました。有馬記念の中山コースはトリッキーな内回りコースで、この馬の苦手にしている部分がモロに出たって感じですね。今回の阪神2200mのコースも3コーナー辺りから擬似直線というものが存在します。
まあ阪神なら問題ないと思うのですが。
２つ目の気掛かりは、次の注目馬で書きます。
注目馬②
エタリオウ
今回唯一の4歳馬になります。前走の天皇賞春はこの馬の気性のせいで最後方からの競馬しか選択出来なかった。差し決着とはいえ4着までくるのですから能力相当なものでしょう。気性難がゆえに、こういったクセ馬を幾度と乗りこなしてきた横山典弘騎手に白羽の矢が立ったという経緯。横山騎手もこの馬のことがずっと気になっていたらしく乗りたかったようで「(乗れることを)願ってた。叶ったよね。願いは叶う」とコメントしています。かなり期待できそうで、アッと驚くことをやってくれそうです。
キセキのとこで２つ目の気掛かりがこれなんですよね。横山騎手が大逃げをしてくる可能性が高いということ。週末は雨予報ですし、前の馬が止まらない可能性が高く、エタリオウの気性次第ではあるが逃げる気配が漂います。
注目馬③
◯◯◯◯◯◯
もう終わってしまった馬なのか！？
いやまだ見限れないのが本音です。あれだけ将来を期待された馬が、これだけ変わってしまうのですからやはり◯◯◯賞とは本当に恐ろしいレースですね。ただフォトパドックでも、ここ3走よりはデキが1番良いと師もコメントしていますし、この馬にとって追い風になる雨予報ですし、上がりが36秒台になるような馬場になれば、1発があってもいい！
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